アメリカ人、犯罪の渦中にある防弾車に最大8万5千ドルを支払う

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あの控えめなキアは、実は戦闘準備ができているのかもしれない。

犯罪の急増と忍び寄る不法行為の感覚に動揺し、これまで以上に多くのアメリカ人が車に防弾を施していると内部関係者がポスト紙に語った。

最近まで、装甲車産業は、不安定な第三世界諸国の裕福なエリート層のみを対象としていた。

しかし、アメリカの路上での暴力シーンがツイッターのフィードやニュース放送に溢れているため、メーカーには懸念を抱いた一般市民からの注文が殺到している。

「これはかなり衝撃的だった」とユタ州に本拠を置く世界最大手の自動車防弾会社の一つであるアーマーマックス社のマーク・バートン氏は語った。「それが実際に始まったのは約18か月前だと思います。以前は政治家やCEOが対象でした。ほぼ全員が国際的でした。今ではホンダ・アコードを防弾仕様にしています。」

1993 年に設立された Armormax のビジネスは、かつてはメキシコ、ナイジェリア、南アフリカ、および中東全域の顧客を中心にしていました。同社は首相、大統領、業界のリーダー向けに強化された車両を提供してきました。

しかしバートン氏は、現在では国内からの問い合わせが非常に多いため、市外局番が繰り返し出てくることを認識していると語った。

ラゴスからの注文ごとに、ロサンゼルスからの注文があります。

ゲーム業界で働くショーンというラスベガスの顧客は、昨年所有するメルセデス G ワゴンに完全防弾加工を施しました。

「新型コロナウイルス感染症以降、状況は変わったと思う」と同氏はポスト紙に語った。「大都市の犯罪、道路での暴動、銃撃、カージャック。私は毎日ストリップまで車で行きますが、ここでは多くの事件が起きています。安全だと感じています。それだけの価値は十分にありました。またやりたいと思います。」

ネバダ州出身の彼は、8万5000ドルの荷物には出費を惜しまず、緊急時に窓を開けずに車外の人々と通信できるPAシステムも注文したと語った。

バートン氏は、ソーシャルメディアのせいで、車両による騒乱がこれまで以上に目立つようになったと語った。

つい今週、ニューヨーク州北部の女性が私道で道を間違えた後、車の中で射殺される事件が起きた。

今月初め、両親と一緒に高速道路を走行していたベイエリアの5歳の女の子が、車に無差別弾が突き刺さり、悲劇的に死亡した。

「このようなことが起こっているのを見て、人々は安全のために犠牲を払う価値があると判断している」とバートン氏は語った。「彼らは移動要塞を望んでいる。」

国内需要の急増に対応するため、同社は2021年にアトランタに新工場を開設し、さらに3工場を建設する計画を立てている。

オグデンのメーカーは当初、メキシコ市場に依存していましたが、90年代に誘拐が横行したため、国内の富裕層や著名人は移動中に身を守る必要がありました。

しかし、彼らのサービスはすぐに世界中の他の混乱した地域でも切望されるようになりました。

「これらは中産階級が存在しない場所だった」とバートン氏は語った。「非常に裕福な人々も、非常に貧しい人々もいたのです。つまり、攻撃を受けやすい特定の人々がいたのです。」

バートン氏によれば、その社会経済シナリオはアメリカで芽生えたようだという。

犯罪が多発している地域と裕福な地域の両方の住民は、自分たちが標的になっていると認識しています。

先週末、暴徒の暴動が蔓延したシカゴは、信頼できるビジネス源となっている。アトランタ、ニューオーリンズ、メンフィス、ロサンゼルスも防弾需要の中心地となっている。

「顧客層は変化している」とバートン氏は言う。「医師、弁護士、今では不動産開発業者、さらには不動産業者も受診するようになりました。」

ブローカーや建設業者は、高級化が進む地域で事業を行っていることに気づき、脆弱性を感じていることが多いとバートン氏は語った。

他の顧客は、車の中で被害に遭ったり、敵対的な群衆に囲まれたりした直後に、Armormax に連絡します。

「拳銃保護のための基本的な窓とドアのパッケージで3万8500ドルかかる」とバートン氏は語った。「何かが起こった後に恐怖のあまり、車全体を装甲で覆うことはできないため、窓だけ、あるいはフロントガラスだけを修理してしまう人もいます。」

AR-15 や M-16 などの高性能ライフルに対する保護を追加すると、車両のサイズに応じて価格が約 10,000 ドル上昇します。

技術の進歩により、現在では車両を改造しても見た目が変わらないことが可能になり、そのことが需要をさらに刺激しているとバートン氏は指摘する。

ロサンゼルス在住の顧客はポスト紙に対し、新しく整備されたSUVを6月にユタ州の工場から引き取る予定だと語った。

同氏は、国の方向性が不透明であることを踏まえ、この費用は実際的な安全対策だと考えていると述べた。

「私には子供がいます」と彼女は言いました。「もう誰も何も罰せられないので、こうした事件は増える一方だ。それは非常に明白なようだ。だから、これは賢明な行動だと思う。」

バートン氏によると、今では大規模な混乱がいつか起こると予想し、より安全な場所への難攻不落の「避難車両」として機能させるために、大型の完全装備のバンに防弾加工を施したアメリカ人が増えているという。

「事態が本当に悪化した場合、彼らは備えをしておきたいと思っている」と彼は語った。